욕실 타일 사이, 창틀 테두리, 주방 싱크대 가장자리에 붙어 있는 반투명하거나 흰색인
말랑말랑한 마감재를 본 적이 있으실 거예요. 흔히 “실리콘 코킹”이라고 부르는 이
재료가 정확히 무엇인지, 왜 시간이 지나면 까맣게 변하는지 궁금하셨던 분들을 위해
정리해봤습니다.
실리콘이란 무엇인가
실리콘은 규소(Si)를 기본 골격으로 하는 합성 고분자 물질입니다. 탄소 화합물인
일반 플라스틱과 달리 규소와 산소가 반복적으로 결합된 구조를 가지고 있어서,
열에 강하고 물을 튕겨내는 방수성이 뛰어나며 온도 변화에도 잘 갈라지지 않는
특성을 갖고 있습니다.
집에서 흔히 보는 “실리콘 코킹재”는 이 실리콘 폴리머에 경화제와 충전제를 섞어
튜브 형태로 만든 밀봉재(실런트)입니다. 공기 중 수분과 반응하면서 서서히
굳는 방식이라 시공 직후에는 말랑하다가 하루 이틀이 지나면 고무처럼 탄력
있는 상태로 완전히 굳습니다.
왜 실리콘을 쓰는가 — 원리와 역할
집 안에서 실리콘이 쓰이는 이유는 크게 두 가지입니다. 하나는 방수, 다른 하나는
신축성입니다. 타일과 타일 사이, 욕조와 벽 사이, 창틀과 벽체 사이에는 미세한
틈이 항상 존재하는데, 이 틈으로 물이 스며들면 벽체 내부에 곰팡이가 생기거나
구조재가 부식될 수 있습니다.
실리콘은 이 틈을 물리적으로 막아주면서도, 온도나 습도에 따라 건축 자재가
미세하게 늘어나고 줄어드는 움직임을 흡수할 수 있을 만큼 탄성이 있습니다.
시멘트나 그라우트처럼 딱딱한 재료로는 이런 신축 움직임을 버티지 못하고
갈라지기 쉬운데, 실리콘은 고무 같은 탄성 덕분에 그 틈을 계속 메워줄 수
있는 것입니다.
실리콘의 종류와 활용법
실리콘은 용도에 따라 크게 세 가지로 나뉩니다.
초산형(산성) 실리콘은 굳는 과정에서 식초 비슷한 냄새가 나며, 접착력이
강하고 가격이 저렴해 유리나 타일 시공에 널리 쓰입니다. 다만 금속을 부식시킬
수 있어 스테인리스나 알루미늄 주변에는 적합하지 않습니다.
중성 실리콘은 냄새가 적고 부식성이 없어 금속, 대리석, 페인트 마감면에도
안전하게 쓸 수 있습니다. 욕실이나 주방처럼 금속 자재가 많은 공간에는 중성
제품을 선택하시는 것이 안전합니다.
곰팡이 방지(항균) 실리콘은 일반 실리콘에 항균제를 첨가한 제품으로,
습도가 높은 욕실 코킹에 많이 사용됩니다. 다만 항균 성분도 시간이 지나면
효력이 떨어지기 때문에 반영구적으로 곰팡이를 막아주는 것은 아닙니다.
시공할 때는 표면의 먼지와 물기, 기존에 남아있던 실리콘 잔여물을 완전히
제거한 뒤 작업하는 것이 접착력을 높이는 핵심입니다. 표면이 지저분한 상태로
덧바르면 얼마 지나지 않아 들뜨거나 떨어질 수 있습니다.
주의사항
실리콘 줄눈이 까맣게 변하는 것은 실리콘 자체가 상해서가 아니라, 표면에 낀
곰팡이 때문인 경우가 대부분입니다. 곰팡이 발생 원리를 다룬 글에서
설명했듯이 다습한 환경에서 곰팡이 포자가 자리를 잡으면서 생기는 현상으로,
환기의 중요성을 다룬 글에서 소개한 환기 습관이 예방에 큰
도움이 됩니다.
곰팡이가 낀 실리콘을 청소할 때 락스 원액을 사용하는 경우가 많은데, 이때
과탄산소다나 다른 산성 세제와 절대 섞으면 안 됩니다. 락스와 산성 세제가
만나면 유독 가스가 발생할 수 있어 반드시 단독으로만 사용하고, 사용 중에는
환기를 충분히 해주셔야 합니다. 이 부분은 락스 사용법을 다룬 글에서
더 자세히 설명해두었습니다.
또한 실리콘은 한번 굳으면 완전히 제거하기가 까다롭습니다. 오래된 실리콘
위에 새 실리콘을 덧바르는 경우가 많은데, 이렇게 하면 이중으로 겹친
부분에 물이 고이기 쉬워 오히려 곰팡이가 더 잘 생길 수 있으니 가능하면
기존 실리콘을 커터칼 등으로 제거한 뒤 재시공하는 것이 좋습니다.
자주 묻는 질문
Q. 실리콘 코킹은 얼마나 자주 교체해야 하나요?
사용 환경에 따라 다르지만, 욕실처럼 습도가 높은 공간은 보통 2~3년 주기로
상태를 점검하고 곰팡이나 들뜸이 심하면 재시공을 고려하시는 것이 좋습니다.
Q. 실리콘이 마르는 데 얼마나 걸리나요?
표면은 보통 1시간 이내에 굳지만, 완전히 경화되어 물이 닿아도 되는
상태가 되려면 제품에 따라 24시간에서 길게는 사흘 정도 걸릴 수 있습니다.
시공 직후에는 물이 직접 닿지 않도록 주의하셔야 해요.
Q. 실리콘과 그라우트(줄눈시멘트)는 어떻게 다른가요?
그라우트는 타일 사이의 넓은 면을 메우는 시멘트 계열 재료로 단단하고
신축성이 거의 없는 반면, 실리콘은 모서리나 이음새처럼 움직임이 있는
부분을 메우는 데 쓰입니다. 그라우트가 무엇인지는 별도 글에서
자세히 다루고 있습니다.
참고자료
이 글은 건축 자재 제조사에서 공개한 실리콘 실런트 제품 설명서와 시공
가이드, 그리고 국가기술표준원에서 제공하는 건축용 실란트 관련 자료를
참고해 작성했습니다.
작성: HomeCare Editorial Team | 최초 작성일: 2026.07.09 | 최종 업데이트: 2026.07.09
사진: Anton (Unsplash)
이 주제가 처음이라면 청소 연구실 길잡이: 어디부터 읽으면 좋을지 한눈에에서 전체 글 흐름을 한눈에 볼 수 있습니다.